Repairing a Damaged Borrowed Tool | Learn French in English

French lesson set in a contemporary Paris everyday setting: In a shared space, one adult apologizes for damaging a borrowed tool and discusses whether to repair or replace it..

EN → FR / Level: A2

About This Lesson

Use Repairing a Damaged Borrowed Tool to practice French conversation, pronunciation, vocabulary, grammar, and quizzes.

Dialogue

A

Je dois m'excuser pour ce qui est arrivé à l'outil que j'ai emprunté.

zhuh dwah mex-koo-ZAY poor suh kee ay ta-ree ah LOO-TEEL kuh zhay ahn-prun-TAY. I need to apologize for what happened to the tool I borrowed.
B

Qu'est-ce qui lui est arrivé ?

kess-kee lwee ay ta-ree? What happened to it?
A

Le manche s'est fissuré pendant que je l'utilisais.

luh MONSH say fee-soo-RAY pahn-DAHN kuh zhew-tee-lee-ZAY. The handle cracked while I was using it.
B

Laisse-moi voir si les dégâts sont graves.

less-MWAH vwar see lay day-GAH sohn grahv. Let me see how bad the damage is.
A

Je peux le remplacer ou aider à le réparer.

zhuh puh luh rahm-plah-SAY oo ay-DAY ah luh ray-pah-RAY. I can replace it or help repair it.
B

On devrait vérifier si la réparation va tenir.

ohn duh-VRAY vay-ree-fee-AY see lah ray-pah-rah-SYOHN vah tuh-NEER. We should check whether a repair will hold.
A

Je suis désolé de te donner plus de travail.

zhuh swee day-zoh-LAY duh tuh doh-NAY ploo duh trah-VY. I am sorry for causing extra work.
B

Dis-le-moi tout de suite la prochaine fois.

dee-luh-MWAH too duh sweet lah proh-SHEN fwah. Tell me right away next time.
B

On peut régler ça.

ohn puh ray-GLAY sah. We can sort it out.

Word by Word

Je « Je » means “I” and is the subject of the speaker’s statement. It appears before the verb in « Je dois m'excuser ». Use « Je » before a verb when saying what you do, need, or feel.
dois « dois » means “must” or “need to” here, expressing the speaker’s need to apologize. It is used with the infinitive « m'excuser » in « Je dois m'excuser ». A reusable pattern is « Je dois + infinitive » for something you need to do.
m'excuser « m'excuser » means “to apologize” in « Je dois m'excuser ». The form includes « m' », referring back to the speaker, before the infinitive « excuser ». Use « devoir + m'excuser » when saying that you need to apologize.
pour « pour » means “for” and introduces the reason for the apology in « m'excuser pour ce qui est arrivé ». Use « s'excuser pour » followed by the event or problem that caused the apology.
ce In « ce qui est arrivé », « ce » means “what” or “that which”, referring to an event rather than a named object. Together with « qui », it introduces what happened. Use « ce qui » when referring to something that is the subject of the following clause.
qui In « ce qui est arrivé », « qui » introduces the clause describing what happened, with the event as its subject. It is part of the expression « ce qui est arrivé », not a separate question word here. Use « ce qui » to refer to something that performs or undergoes the action in the clause.
est In « ce qui est arrivé », « est » helps form the expression meaning “happened” or “occurred”. It is the form of « être » used with « arrivé » in this expression. The same pattern can describe an event that occurred.
arrivé « arrivé » means “happened” in « ce qui est arrivé ». With « est », it describes the event that occurred to the tool. Use « ce qui est arrivé » to ask or talk about what happened.
à « à » means “to” in « ce qui est arrivé à l'outil », marking the thing affected by what happened. Use « arriver à » when saying what happened to a person or thing.
l'outil « l'outil » means “the tool”. The « l' » is the definite article before the vowel sound in « outil ». Use « l'outil » when referring to a specific tool already understood in the conversation.
que In « l'outil que j'ai emprunté », « que » introduces the part describing which tool is meant: the tool that the speaker borrowed. It links « l'outil » to « j'ai emprunté ». Use « que » to introduce a relative clause whose object is the thing already mentioned.
j'ai « j'ai » means “I have” and is used with « emprunté » in « que j'ai emprunté ». It is « je » shortened before « ai ». Use « j'ai + past participle » to describe something the speaker has done.
emprunté « emprunté » means “borrowed” in « l'outil que j'ai emprunté ». With « j'ai », it identifies the tool as one the speaker borrowed. Use « emprunter » with the object borrowed, such as « emprunter un outil ».
Qu'est-ce « Qu'est-ce » is part of the question opener « Qu'est-ce qui lui est arrivé ? », meaning “what” in a question about an event. It is followed by « qui » when asking what happened. Use « Qu'est-ce qui... ? » to ask what caused or experienced an event.
lui In « Qu'est-ce qui lui est arrivé ? », « lui » means “to it”, referring to the tool. It appears with « arriver » to show what happened to something. Use « lui arriver » when asking or saying what happened to that person or thing.
Le « Le » is the definite article in « Le manche », meaning “the” before the specific handle. The lowercase form « le » also appears as the object pronoun “it” in « le remplacer » and « le réparer ». Use the article before a masculine singular noun, and the pronoun before an infinitive when it replaces a masculine object.
manche « manche » means “handle” in « Le manche s'est fissuré ». It names the part of the tool that cracked. Use « le manche » when referring to a tool’s handle.
s'est In « s'est fissuré », « s'est » combines « s' » with « est » and forms part of the statement that the handle cracked. The « s' » refers back to « le manche ». Use « s'est + past participle » with a verb such as « fissurer » when describing what happened to the object itself.
fissuré « fissuré » means “cracked” in « Le manche s'est fissuré ». It describes the damage that occurred to the handle. Use « se fissurer » for something that develops a crack.
pendant « pendant » means “during” or “while” in « pendant que je l'utilisais ». It introduces the period during which the speaker was using the tool. Use « pendant que » before a clause describing an action in progress at that time.
l'utilisais « l'utilisais » means “was using it” in « pendant que je l'utilisais ». The « l' » refers to the tool, and « utilisais » describes the use taking place at that time. Use « pendant que je l'utilisais » when explaining that something happened while you were using it.
Laisse « Laisse » means “let” or “allow” in the request « Laisse-moi voir ». It asks the other person to allow the speaker to see something. Use « Laisse-moi + infinitive » for a direct request to do something.
moi « moi » means “me” in « Laisse-moi voir », where it identifies the person who wants to see. It also appears in « Dis-le-moi », where it identifies the person being told. Use « moi » after an imperative when referring to the person involved in the request.
voir « voir » means “to see” in « Laisse-moi voir ». It follows « Laisse-moi » as the action the speaker wants to perform. Use « laisse-moi voir » when asking to inspect or look at something.
si « si » means “whether” in « voir si les dégâts sont graves », introducing the point that the speaker wants to determine. It links « voir » to the question about the seriousness of the damage. Use « vérifier si » or « voir si » before a clause when checking whether something is true.
les « les » is the plural definite article in « les dégâts », meaning “the” before more than one instance or aspect of damage. Use « les » before a plural noun when referring to specific things.
dégâts « dégâts » means “damage” in « les dégâts sont graves ». It refers to the harm caused to the tool. Use « les dégâts » when assessing or discussing damage that has occurred.
sont « sont » means “are” in « les dégâts sont graves ». It links « les dégâts » with the description « graves ». Use « sont » with a plural subject when describing what something is like.
graves « graves » means “serious” or “severe” in « les dégâts sont graves ». It describes the extent of the damage. Use « être grave » to say that a problem or damage is serious.
peux « peux » means “can” in « Je peux le remplacer », expressing the speaker’s ability or possibility. It is followed by the infinitive « remplacer ». Use « Je peux + infinitive » to offer or state what you can do.
remplacer « remplacer » means “to replace” in « le remplacer », referring to replacing the damaged tool or part. It follows « peux » and takes « le » as its object here. Use « remplacer + object » when offering a new item instead of the damaged one.
ou « ou » means “or” and joins the two options in « le remplacer ou aider à le réparer ». It presents replacement and repair as alternatives. Use « ou » between actions or objects when offering a choice.
aider « aider » means “to help” in « aider à le réparer ». It is followed here by « à » and the action being helped with. Use « aider à + infinitive » when saying that someone helps with an action.
réparer « réparer » means “to repair” in « le réparer ». It follows « aider à » and describes fixing the tool. Use « réparer + object » when talking about fixing a damaged thing.
On « On » means “we” in « On devrait vérifier » and « On peut régler ça », referring to the people in the conversation together. In these lines it is conversational rather than a general “people”. Use « On + verb » to say what we can or should do.
devrait « devrait » means “should” in « On devrait vérifier », presenting a recommendation. It is followed by the infinitive « vérifier ». Use « On devrait + infinitive » to suggest a sensible next action.
vérifier « vérifier » means “to check” in « On devrait vérifier si les dégâts sont graves » and « vérifier si la réparation va tenir ». Use « vérifier si » before the point you want to establish.
la « la » is the definite article in « la réparation », meaning “the” before the specific repair being discussed. Use « la » before a feminine singular noun when referring to a particular thing.
réparation « réparation » means “repair” in « si la réparation va tenir ». It refers to the repair work proposed for the damaged tool. Use « une réparation » or « la réparation » when discussing repair work as a thing or solution.
va In « la réparation va tenir », « va » helps express what the repair is going to do or whether it will hold. It is followed by the infinitive « tenir ». Use « aller + infinitive » to talk about an expected future result.
tenir « tenir » means “to hold” or “to last” in « la réparation va tenir ». It asks whether the repair will remain effective and stay in place. Use « tenir » for a repair, attachment, or solution that continues to work.
suis « suis » means “am” in « Je suis désolé ». It links « Je » with the expression of apology « désolé ». Use « Je suis + adjective » to describe the speaker’s state or feeling.
désolé « désolé » means “sorry” in « Je suis désolé de te donner plus de travail ». It expresses regret about causing the other person extra work. Use « Je suis désolé de + infinitive » when apologizing for an action.
de « de » introduces the action being apologized for in « désolé de te donner plus de travail ». It links « désolé » with the infinitive phrase that follows. Use « être désolé de + infinitive » to say what you regret.
te « te » means “to you” in « te donner plus de travail », identifying the person who receives or is affected by the extra work. It comes before the infinitive « donner ». Use « te donner » when saying that an action gives or causes something to you.
donner In « te donner plus de travail », « donner » means “to give” or “to cause” extra work for the other person. The recipient is marked by « te », and the thing given is « plus de travail ». Use « donner + person + thing » when saying that someone gives or causes something for another person.
plus « plus » means “more” or “extra” in « plus de travail ». It indicates that the amount of work is greater than expected. Use « plus de + noun » to refer to an additional or larger amount.
travail « travail » means “work” in « te donner plus de travail ». It refers to the extra tasks caused by the damaged tool. Use « donner du travail » or « donner plus de travail » when an action creates work for someone.
Dis « Dis » means “tell” in the direct request « Dis-le-moi tout de suite ». It asks the other person to communicate the information immediately. Use « Dis-moi » or « Dis-le-moi » when telling someone to tell you something.
tout de suite « tout de suite » is a fixed expression meaning “right away” or “immediately”. In this expression, « tout » and « suite » are its lexical parts and « de » links them; together they express immediate timing rather than separate word-for-word meanings. Use « tout de suite » when asking someone to act or respond without delay.
prochaine « prochaine » means “next” in « la prochaine fois ». It describes the following occasion and agrees with « fois » in this expression. Use « la prochaine fois » when referring to what should happen on the next occasion.
fois « fois » means “time” or “occasion” in « la prochaine fois ». With « la prochaine », it refers to the next occasion when something happens. Use « une fois » or « la prochaine fois » to talk about an occasion.
peut « peut » means “can” in « On peut régler ça », expressing that resolving the situation is possible. It is followed by the infinitive « régler ». Use « On peut + infinitive » to say what the people involved are able to do.
régler « régler » means “to sort out” or “to resolve” in « régler ça ». It refers to dealing with the problem so that it is settled. Use « régler + ça » when referring to resolving a situation already known in the conversation.
ça « ça » means “that” or “it” in « On peut régler ça », referring to the damage and the related problem under discussion. It is used as the object of « régler ». Use « ça » for an informal reference to a situation, problem, or thing already understood.

Grammar Points

pendant que + imparfait, passé composé

Pendant que j'utilisais l'outil, le manche s'est fissuré.

pahn-DAHN kuh zhew-tee-lee-ZAY LOO-TEEL, luh MONSH say fee-soo-RAY.

While I was using the tool, the handle cracked.

Pendant que introduces an ongoing action in the imparfait; the event that occurs is often in the passé composé.

se + être + participe passé

Le manche s'est fissuré.

luh MONSH say fee-soo-RAY.

The handle cracked.

Reflexive verbs use être in the passé composé. The past participle agrees with the subject.

French Vocabulary

arriver verb
ah-ree-VAY to happen; to arrive est arrivé

Qu'est-ce qui lui est arrivé ?

dégât noun
day-GAH damage dégâts

si les dégâts sont graves

emprunter verb
ahn-prun-TAY to borrow emprunté

que j'ai emprunté

grave adj
GRAHV serious; severe

si les dégâts sont graves

manche noun
MONSH handle

Le manche s'est fissuré.

outil noun
oo-TEEL tool

l'outil que j'ai emprunté

pendant que conj
pahn-DAHN kuh while

pendant que je l'utilisais

remplacer verb
rahm-plah-SAY to replace

Je peux le remplacer.

réparer verb
ray-pah-RAY to repair; to fix

aider à le réparer

s'excuser verb
secks-koo-ZAY to apologize m'excuser

Je dois m'excuser pour ce qui est arrivé.

se fissurer verb
suh fee-soo-RAY to crack s'est fissuré

Le manche s'est fissuré.

utiliser verb
ew-tee-lee-ZAY to use utilisais

pendant que je l'utilisais

Quiz

Word Order

Arrange the words in the correct order.

What happened to it?

Show AnswerQu'est-ce qui lui est arrivé ?

We can sort it out.

Show AnswerOn peut régler ça.

Spelling

Tap the letters to spell the word.

damage

Show Answerdégâts

to use

Show Answerutilisais

tool

Show Answeroutil

handle

Show Answermanche