Describing cough symptoms before calling a clinic | Learn French in English

About This Lesson

Use Describing cough symptoms before calling a clinic to practice French conversation, pronunciation, vocabulary, grammar, and quizzes.

Dialogue

Je dois appeler la clinique parce que ma toux ne s'améliore pas.

zhuh DWAH ah-play lah klee-NEEK pahrs-kuh mah TOO nuh sah-may-LYOHR pah. I need to call the clinic because my cough is not getting better.

Dis-leur ce qui a changé et ce qui t'inquiète le plus.

dee-LUHR suh KEE ah shahn-ZHAY ay suh KEE tan-KYET luh PLOO. Tell them what has changed and what worries you most.

Ça s'est aggravé, et je me sens fiévreux et fatigué.

sah say tah-grah-VAY ay zhuh muh sahn FYEH-vruh ay fah-tee-GAY. It has gotten worse, and I feel feverish and tired.

Dis quand ça a commencé et si quelque chose a aidé.

dee KAHN sah ah koh-mahn-SAY ay see kel-kuh SHOHZ ah ay-DAY. Mention when it started and whether anything has helped.

Je dois aussi savoir quoi faire si ça s'aggrave ce soir.

zhuh DWAH oh-SEE sah-VWAHR kwah FAIR see sah sah-GRAV suh SWAHR. I also need to know what to do if it gets worse tonight.

Demande où tu dois aller si tu as besoin d'aide rapidement.

duh-MAHND oo too DWAH zah-LAY see too ah buh-ZWAN DED rah-peed-uh-MAHN. Ask where you should go if you need help quickly.

Je vais noter les points principaux avant d'appeler.

zhuh veh noh-TAY lay PWAN prahn-see-POH ah-VAHN dah-PLAY. I will write the main points down before I call.

Cela devrait rendre l'appel plus clair pour vous deux.

suh-LAH duh-VRAY RAHN-druh lah-PELL ploo KLAIR poor VOO DUH. That should make the call clearer for both of you.

Word by Word

Je « Je » means “I” and identifies the speaker as the person who needs to act. It appears in « Je dois appeler » and « Je vais noter ». This is useful when describing your own action or condition.

dois In « Je dois appeler », « dois » expresses that the speaker needs or must call. It is a form of devoir used with « Je ». The pattern « Je dois + infinitive » states a necessary action.

appeler « Appeler » means “to call” in « appeler la clinique ». It follows « dois » as the action that is needed. The expression « appeler la clinique » is useful when contacting a clinic.

la « La » means “the” before « clinique » in « la clinique ». It is the definite article used with this noun here. The complete phrase « la clinique » refers to the clinic being contacted.

clinique « Clinique » means “clinic” in « la clinique ». Here it is the health facility that the speaker plans to call about the cough. The phrase « appeler la clinique » is useful when seeking medical advice.

parce « Parce » is the first part of « parce que », the connector introducing the reason for an action. In « parce que ma toux ne s'améliore pas », the whole expression explains why the speaker must call. « Parce » and « que » work together here.

que In « parce que ma toux ne s'améliore pas », « que » completes the connector « parce que », meaning “because”. The complete connector introduces the reason for « Je dois appeler la clinique ». « Que » does not carry the whole meaning of “because” by itself here.

ma « Ma » means “my” before « toux » in « ma toux ». It marks the cough as belonging to the speaker. The phrase « ma toux » is useful when describing a personal symptom.

toux « Toux » means “cough” in « ma toux ». Here it is the symptom that is not improving. The phrase « ma toux ne s'améliore pas » gives a clear way to report that symptom to a clinic.

ne « Ne » is the first part of the negation in « ne s'améliore pas ». Together with « pas », it says that the cough is not improving. This pattern places « ne » before the verb and « pas » after it.

s'améliore In « ma toux ne s'améliore pas », « s'améliore » means “is getting better” or “improves”. The reflexive verb describes a change in the condition of the cough. The full expression « ne s'améliore pas » reports no improvement.

pas « Pas » completes the negation in « ne s'améliore pas », giving the meaning “is not getting better”. It works together with « ne » rather than carrying the complete negation alone. This is useful for reporting that a symptom has not improved.

Dis « Dis » means “tell” in « Dis-leur ce qui a changé ». It is used to ask one person informally to provide information. The expression « Dis-leur » is useful when telling other people something important.

leur « Leur » means “to them” in « Dis-leur ce qui a changé ». It identifies the people who should receive the information. The form follows the verb in « Dis-leur ».

ce In « ce qui a changé », « ce » points to the thing or information that has changed. Together, « ce qui » means “what” or “that which” in this sentence. It introduces information that the listener should tell the clinic.

qui In « ce qui a changé », « qui » links « ce » to the clause describing the change. The whole expression « ce qui a changé » means “what has changed”. This construction is useful when asking someone to identify a change.

a In « a changé », « a » means “has” and helps express the completed change. It is used with « changé » in the phrase « ce qui a changé ». The pattern « a + changed action » reports something that has happened.

changé « Changé » means “changed” in « ce qui a changé ». It describes a difference that has occurred recently or before the call. The phrase « ce qui a changé » is useful when organizing updated symptom information.

et « Et » means “and” and joins « ce qui a changé » with « ce qui t'inquiète le plus ». It connects two kinds of information to report. This is useful when giving several related points in one explanation.

t'inquiète In « ce qui t'inquiète le plus », « t'inquiète » means “worries you”. The form includes « t' », referring to the person being addressed, and describes the concern affecting that person. The full phrase helps identify the main worry to mention during the call.

le In « le plus », « le » is part of the expression meaning “the most”. It helps mark the highest degree of concern in « ce qui t'inquiète le plus ». The phrase « le plus » is useful when identifying the greatest concern.

plus In « ce qui t'inquiète le plus », « plus » means “most”. Together with « le », it shows that the speaker is asking about the greatest worry. The expression « le plus » can identify the strongest concern in a list.

Ça « Ça » means “it” or “that” in « Ça s'est aggravé ». Here it refers generally to the health problem or symptom being discussed. The form is useful as a general subject when reporting a change in a condition.

s'est In « Ça s'est aggravé », « s'est » works with « aggravé » to say that the condition has worsened. It is part of the complete expression describing a change in the condition. The phrase « Ça s'est aggravé » is useful when reporting a worsening symptom.

aggravé « Aggravé » means “worsened” in « Ça s'est aggravé ». It describes the condition becoming more serious or difficult. The phrase « Ça s'est aggravé » directly reports that the situation has deteriorated.

me In « je me sens fiévreux et fatigué », « me » marks the feeling experienced by the speaker. It works with « sens » in the expression meaning “I feel”. The pattern « je me sens + description » is useful when reporting how you feel.

sens In « je me sens fiévreux et fatigué », « sens » means “feel”. Together with « me », it describes the speaker’s physical condition. The expression « je me sens fiévreux et fatigué » is useful when describing symptoms.

fiévreux « Fiévreux » means “feverish” in « je me sens fiévreux et fatigué ». It describes how the speaker feels physically. The phrase « se sentir fiévreux » is useful when reporting a possible fever-related symptom.

fatigué « Fatigué » means “tired” in « je me sens fiévreux et fatigué ». It gives another description of the speaker’s physical state. The phrase « je me sens fiévreux et fatigué » combines two symptoms in one report.

quand « Quand » means “when” in « Dis quand ça a commencé ». It introduces the time information that the listener should provide. The expression « quand ça a commencé » is useful when explaining when a symptom began.

commencé « Commencé » means “started” in « quand ça a commencé ». It describes the beginning of the symptom or problem. The phrase « quand ça a commencé » is useful when a clinic asks about the start of an illness.

si « Si » has two uses in this dialogue: « si quelque chose a aidé » asks whether something helped, while « si ça s'aggrave » introduces a condition, “if it gets worse”. In both cases, it introduces a clause. The surrounding words show whether the meaning is “whether” or “if”.

quelque In « quelque chose a aidé », « quelque » means “some” or indicates an unspecified thing. Together with « chose », it forms « quelque chose », meaning “something”. This expression is useful when the exact helpful thing is not specified.

chose In « quelque chose a aidé », « chose » means “thing”. It combines with « quelque » to form the complete expression “something”. The phrase « quelque chose a aidé » asks whether any action or item was helpful.

aidé « Aidé » means “helped” in « quelque chose a aidé ». It describes whether an unspecified measure had a helpful effect. The phrase « si quelque chose a aidé » is useful when asking what has provided relief.

aussi « Aussi » means “also” in « Je dois aussi savoir quoi faire ». It adds another need to the need already mentioned. The placement in « Je dois aussi savoir » is useful when adding an additional point.

savoir « Savoir » means “to know” in « Je dois aussi savoir quoi faire ». It follows « dois » and introduces the information the speaker needs. The expression « savoir quoi faire » is useful when asking what action is appropriate.

quoi In « quoi faire », « quoi » means “what”. Together with « faire », it asks which action should be taken. The phrase « quoi faire si ça s'aggrave » is useful when asking for instructions in a worsening situation.

faire In « quoi faire », « faire » means “to do”. Together with « quoi », it forms the expression “what to do”. The phrase « savoir quoi faire » is useful when seeking practical instructions.

s'aggrave In « si ça s'aggrave ce soir », « s'aggrave » means “gets worse”. It describes a possible worsening of the condition. The expression « si ça s'aggrave » is useful when discussing what to do if symptoms deteriorate.

soir « Soir » means “evening” in « ce soir », which means “tonight” in this context. It specifies when the possible worsening might happen. The phrase « si ça s'aggrave ce soir » is useful for discussing an urgent situation later that day.

Demande « Demande » means “ask” in « Demande où tu dois aller ». It asks one person informally to request information. The pattern « Demande où » is useful when directing someone to ask about a place.

où « Où » means “where” in « où tu dois aller ». It introduces a question about the destination for getting help. The expression « demander où tu dois aller » is useful when finding the correct place to go.

tu « Tu » means “you” when addressing one person informally. It is the subject in « tu dois aller » and « tu as besoin d'aide ». This form is useful when giving direct advice to one familiar person.

aller « Aller » means “to go” in « où tu dois aller ». It follows « dois » and describes the destination-related action. The phrase « où tu dois aller » is useful when asking where someone should seek help.

as In « tu as besoin d'aide », « as » means “have”. It is used with « besoin » to express needing something. The expression « tu as besoin de » is useful for stating that someone needs help or another resource.

besoin In « tu as besoin d'aide », « besoin » means “need”. Together with « as » and « d'aide », it forms the expression “need help”. The reusable structure « avoir besoin de » names something that is required.

d'aide « D'aide » means “of help” in « tu as besoin d'aide ». It identifies what is needed in the expression « avoir besoin de ». The phrase « avoir besoin d'aide rapidement » is useful when urgent assistance is required.

rapidement « Rapidement » means “quickly” in « tu as besoin d'aide rapidement ». It shows that the help is needed without delay. This expression is useful when describing an urgent need for assistance.

vais In « Je vais noter », « vais » expresses that the speaker is going to write something down. It is a form of aller used with « Je ». The pattern « Je vais + infinitive » is useful for stating an intended action.

noter « Noter » means “to write down” or “to note” in « Je vais noter les points principaux ». It follows « vais » and names the preparation action. The phrase « noter les points principaux » is useful when recording important information before a call.

les « Les » means “the” before « points » in « les points principaux ». It refers to the specific points that will be recorded. The phrase « les points principaux » means the main points.

points « Points » means “points” or “items of information” in « les points principaux ». Here it refers to the important facts the speaker wants to remember. The phrase « noter les points principaux » is useful when preparing a short summary.

principaux « Principaux » means “main” or “principal” in « les points principaux ». It identifies which points are most important to record. The expression « les points principaux » is useful when selecting key information.

avant « Avant » means “before” in « avant d'appeler ». It places the note-taking action earlier than the call. The construction « avant de + infinitive » is useful for describing an action that happens beforehand.

d'appeler « D'appeler » means “to call” after « avant » in « avant d'appeler ». It is the infinitive introduced by « avant de », with the vowel contraction visible in « d'appeler ». The full phrase means “before calling”.

Cela « Cela » means “that” or “it” in « Cela devrait rendre l'appel plus clair ». It refers back to writing down the main points. The form is useful as a subject when describing the result of a previous action.

devrait « Devrait » expresses “should” in « Cela devrait rendre l'appel plus clair ». It presents the clearer call as an expected or likely result. The pattern « devrait + infinitive » is useful when describing an expected effect.

rendre « Rendre » means “to make” in « rendre l'appel plus clair ». It introduces the result that the previous action is expected to produce. The construction « rendre + object + adjective » describes making something a certain way.

l'appel « L'appel » means “the call” in « rendre l'appel plus clair ». It refers to the phone call to the clinic. The phrase « rendre l'appel plus clair » describes improving how understandable the call will be.

clair « Clair » means “clear” in « rendre l'appel plus clair ». With « plus », it describes the call as clearer or easier to understand. The phrase « rendre l'appel plus clair » is useful when an action improves communication.

vous In « pour vous deux », « vous » means “you” and refers to the two people together. The word « deux » makes the meaning “for both of you” clear. The expression « pour vous deux » is useful when referring to two people as a pair.

Grammar Points

avant de + infinitif

Avant d'appeler la clinique, note les points principaux.

ah-VAHN dah-play lah klee-NEEK, NOHT lay PWAN prahn-see-POH.

Before calling the clinic, write down the main points.

Use avant de before an infinitive when the subject is the same in both actions.

avoir besoin de + nom

Tu as besoin d'aide rapidement.

too-ah buh-ZWAN DED rah-peed-uh-MAHN.

You need help quickly.

French expresses “need” with avoir besoin de; de comes before the noun.

French Vocabulary

appeler verb

ah-play to call

appeler la clinique

changer verb

shahn-ZHAY to change a changé

ce qui a changé

clinique noun

klee-NEEK clinic la clinique

la clinique

commencer verb

koh-mahn-SAY to start; to begin a commencé

quand ça a commencé

dire verb

DEER to tell; to say Dis-leur

Dis-leur ce qui a changé

fatigué adj

fah-tee-GAY tired

je me sens fatigué

fiévreux adj

fyeh-VRUH feverish

je me sens fiévreux

quand conj

KAHN when

Dis quand ça a commencé

s'aggraver verb

sah-grah-VAY to get worse s'est aggravé

Ça s'est aggravé

s'améliorer verb

sah-may-lyoh-RAY to get better; to improve s'améliore

ma toux ne s'améliore pas

s'inquiéter verb

san-kyay-TAY to worry t'inquiète

ce qui t'inquiète le plus

toux noun

TOO cough ma toux

ma toux ne s'améliore pas

Quiz

Spelling

Tap the letters to spell the word.

feverish

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fiévreux

to call

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appeler

when

Show Answer

quand

tired

Show Answer

fatigué