Making a private call during a work break | Learn French in English

French lesson set in a contemporary Paris everyday setting: During a work break, one adult steps away for a private call while another agrees to track any missed updates..

EN → FR / Level: B1

About This Lesson

Use Making a private call during a work break to practice French conversation, pronunciation, vocabulary, grammar, and quizzes.

Dialogue

A

J’ai besoin de passer un appel privé pendant la pause.

zhay buh-ZWAN duh pah-SAY uhn ah-PELL pree-VAY pahn-DAHN lah POHZ I need to make a private call during the break.
B

Utilise le couloir calme si le sujet est sensible.

yoo-tee-LEEZ luh koo-LWAR kahlm see luh syoo-ZHAY ay sahn-SEEBL Use the quiet hallway if the topic is sensitive.
A

Je ne veux pas interrompre les gens qui travaillent encore.

zhuh nuh vuh pah zahn-tay-ROHMPR lay zhahn kee trah-VY ahn-KOR I don't want to interrupt people who are still working.
B

La réunion reprend bientôt, alors fais court si tu peux.

lah ray-yoo-NYON ruh-PRAHN byen-TOH ah-LOR fay KOOR see tyoo puh The meeting restarts soon, so keep it brief if you can.
A

Si je ne suis pas de retour pile à l’heure, pourrais-tu noter tout ce que je rate ?

see zhuh nuh swee pah duh ruh-TOOR peel ah LUHR poo-RAY-tyoo noh-TAY too suh kuh zhuh RAHT If I'm not back exactly on time, could you keep track of anything I miss?
B

Je peux le faire, mais envoie-moi un message si l’appel dure plus longtemps.

zhuh puh luh fair may ahn-VWAH-mwah uhn meh-SAHZH see lah-PELL DYOOR plyoo lohn-TAHN I can do that, but message me if the call takes longer.
A

Je le ferai. Je devrais être de retour avant le prochain point à l’ordre du jour.

zhuh luh fuh-RAY zhuh duh-VRAY ehtr duh ruh-TOOR ah-VAHN luh proh-SHAN pwan ah LOR-druh dyoo ZHOOR I will. I should be back before the next agenda item.
B

La première partie après la pause est juste une courte mise à jour.

lah pruh-MYER par-TEE ah-PRAY lah POHZ ay zhoost yoon KOORT meez ah ZHOOR The first part after the break is just a quick update.
A

Ça aide. Je vais sortir maintenant.

sah ED zhuh vay sor-TEER man-tuh-NAHN That helps. I'll step outside now.
B

Prends le temps qu’il te faut, mais garde un œil sur l’horloge.

PRAHN luh TAHN keel tuh FOH may GAHRD uhn UHY syur lor-LOZH Take the time you need, but keep an eye on the clock.

Word by Word

J’ai In « J’ai besoin de passer un appel privé », « J’ai » means “I have,” but the full expression « J’ai besoin de » means “I need.” A reusable pattern is « J’ai besoin de » followed by a noun or an infinitive.
besoin « besoin » means “need” in « J’ai besoin de passer un appel privé ». Together with « J’ai », it expresses a need, and « besoin de » can be followed by a noun or an infinitive.
de In « J’ai besoin de passer un appel privé », « de » connects « besoin » to the action « passer ». The pattern « besoin de » introduces what is needed or the action that is needed.
passer « passer » means “make” in « passer un appel », the expression used for making a call here. A useful pattern is « passer un appel ».
un « un » means “a” or “an” before « appel » in « un appel privé ». It introduces one masculine singular noun, and the pattern is « un » plus a noun.
appel « appel » means “call” in « passer un appel privé ». It is the thing being made, and « passer un appel » is a reusable expression.
privé « privé » means “private” and describes the « appel » in « un appel privé ». The exact expression « appel privé » identifies a call intended to be private.
pendant « pendant » means “during” in « pendant la pause », showing when the call takes place. A reusable pattern is « pendant » followed by a noun or time period.
La « La » means “the” before « réunion » in « La réunion reprend bientôt ». The same article appears as lowercase « la » in « pendant la pause »; capitalization changes because it begins the sentence.
pause « pause » means “break” in « pendant la pause », referring to the work break. It can be used after an article, as in « la pause » or « une pause ».
Utilise « Utilise » gives the instruction “use” in « Utilise le couloir calme ». It directly introduces the thing to use, as in the pattern « Utilise » plus an object.
le « le » means “the” before « couloir » in « le couloir calme ». It introduces one masculine singular noun, and the pattern is « le » plus a noun.
couloir « couloir » means “hallway” in « le couloir calme ». It is the place suggested for the call, and it can be used with an article and a description.
calme « calme » means “quiet” and describes « couloir » in « le couloir calme ». The expression identifies a hallway suitable for a private conversation.
si « si » means “if” in « si le sujet est sensible », introducing a condition for using the quiet hallway. The same form appears capitalized as « Si » when it begins « Si je ne suis pas de retour... ».
sujet « sujet » means “topic” in « le sujet est sensible », referring to what the call is about. A reusable pattern is « le sujet » followed by a description or clause.
est « est » means “is” in « le sujet est sensible ». It links the subject « le sujet » to the description « sensible ».
sensible « sensible » means “sensitive” in « le sujet est sensible », describing the topic as one requiring discretion. It can be used after a noun to describe a sensitive subject.
Je « Je » means “I” in « Je ne veux pas interrompre les gens qui travaillent encore ». It is the subject of the sentence, and « Je » is regularly placed before the verb expressing the speaker’s action or state.
ne « ne » helps express “not” in « Je ne veux pas interrompre ». It works together with « pas » around the verb, following the reusable pattern « ne » plus verb plus « pas ».
veux « veux » expresses “want” in « Je ne veux pas interrompre les gens ». With « ne » and « pas », it says that the speaker does not want to do the following action.
pas « pas » completes the negation in « Je ne veux pas interrompre ». Together, « ne » and « pas » make the verb phrase negative.
interrompre « interrompre » means “interrupt” in « Je ne veux pas interrompre les gens ». It names the action that the speaker does not want to perform after « veux ».
les « les » means “the” before « gens » in « les gens qui travaillent encore ». It introduces a plural group, and the pattern is « les » plus a plural noun.
gens « gens » means “people” in « les gens qui travaillent encore ». The following « qui » clause specifies which people are meant.
qui « qui » means “who” or “that” in « les gens qui travaillent encore ». It links « les gens » to the clause « qui travaillent encore », following the pattern noun plus « qui » plus verb.
travaillent « travaillent » says that the people in « qui travaillent encore » are working. With « encore », it expresses that their work is still continuing.
encore « encore » means “still” in « qui travaillent encore », showing that the work continues. It is placed with the verb to describe an ongoing situation.
réunion « réunion » means “meeting” in « La réunion reprend bientôt ». It names the meeting that will resume after the break.
reprend « reprend » means “resumes” or “restarts” in « La réunion reprend bientôt ». It presents the meeting as starting again after the pause.
bientôt « bientôt » means “soon” in « La réunion reprend bientôt », placing the resumption in the near future. It can be used after a verb to give the expected time.
alors « alors » means “so” in « alors fais court si tu peux ». It connects the fact that the meeting resumes soon with the request to be brief.
fais court « fais court » means “keep it brief” as a whole in « alors fais court si tu peux ». « fais » supplies the instruction to do or make, while « court » describes the desired brevity; together they ask someone to limit the length of what they say or do.
tu « tu » means “you” for one person addressed informally in « si tu peux ». It is the subject before the verb, following the pattern « tu » plus a verb.
peux « peux » means “can” or “be able to” in « si tu peux », referring to the ability to keep the call brief. The expression « si tu peux » is commonly used after a request to make it less forceful.
suis « suis » means “am” in « je ne suis pas de retour ». Together with « de retour », it describes whether the speaker is back, and « je suis » can introduce a state or description.
retour « retour » means “back” in « être de retour », the expression used in « je ne suis pas de retour ». The reusable expression « de retour » describes someone’s return or presence again.
pile « pile » means “exactly” in « pile à l’heure ». It emphasizes precise timing and is used here to say exactly on time.
à In « pile à l’heure », « à » forms part of the expression meaning “on time”. A reusable expression is « à l’heure » for being on time.
l’heure « l’heure » means “the time” or “the hour” in « pile à l’heure ». Together with « à », it forms « à l’heure », meaning on time.
pourrais-tu « pourrais-tu » means “could you” in « pourrais-tu noter tout ce que je rate ? », making a tentative request. A reusable pattern is « pourrais-tu » followed by an infinitive.
noter « noter » means “note” or “record” in « pourrais-tu noter tout ce que je rate ? ». It names the requested action and is followed here by the information to be recorded.
tout « tout » means “everything” in « tout ce que je rate », covering all the things the speaker might miss. The pattern « tout ce que » introduces everything described by the following clause.
ce « ce » is part of « ce que » in « tout ce que je rate », referring to the things that are missed. Together with « que », it introduces the clause that explains what those things are.
que « que » links « ce » to the clause « je rate » in « tout ce que je rate ». Together, « ce que » means “what” or “that which” in this expression.
rate « rate » means “miss” in « ce que je rate », referring to information the speaker fails to catch. A reusable pattern is a subject followed by « rate » and the thing missed.
faire « faire » means “do” in « Je peux le faire ». It is the action referred to by « le », namely keeping track of the missed information, and it follows « peux ».
mais « mais » means “but” in « Je peux le faire, mais envoie-moi un message ». It contrasts the offer to help with the condition about sending a message.
envoie-moi « envoie-moi » means “send me” in « envoie-moi un message ». « envoie » gives the instruction to send, while « moi » identifies the recipient; the pattern is « envoie-moi » plus the thing to send.
message « message » means “message” in « envoie-moi un message ». It is the thing to send, and « envoyer un message » is a reusable expression.
l’appel « l’appel » means “the call” in « si l’appel dure plus longtemps », referring to the private call already mentioned. It is the subject of the verb « dure ».
dure « dure » means “lasts” in « l’appel dure plus longtemps ». It describes the duration of the call and can be followed by an expression of length.
plus « plus » means “more” or “longer” in « plus longtemps ». Together with « longtemps », it compares the duration with what was expected.
longtemps « longtemps » refers to a long duration in « plus longtemps ». With « plus », the expression « plus longtemps » means “longer,” and it can be used with « dure ».
ferai « ferai » means “will do” in « Je le ferai », referring to the promise to keep track of anything missed. « Je le ferai » is a reusable way to confirm that the speaker will carry out an action already discussed.
devrais « devrais » means “should” in « Je devrais être de retour », expressing an expected return rather than an absolute certainty. It is followed here by « être » to describe the expected state.
avant « avant » means “before” in « avant le prochain point à l’ordre du jour ». It places the return earlier than another event, following the pattern « avant » plus a noun phrase.
prochain « prochain » means “next” in « le prochain point », identifying the agenda item that follows. It is placed before the noun it describes here.
point « point » means “item” in « le prochain point à l’ordre du jour », referring to one item on the agenda. The expression « point à l’ordre du jour » identifies an agenda item.
à l’ordre du jour « à l’ordre du jour » means “on the agenda” as a whole. « à » marks the relation to the agenda, while « l’ordre du jour » together means “the order of the day”; a reusable pattern is « point à l’ordre du jour ».
première « première » means “first” in « La première partie après la pause ». It identifies the part that comes first after the break, and « première partie » is a reusable combination.
partie « partie » means “part” in « La première partie après la pause ». It names one section of the meeting, here the section immediately after the break.
après « après » means “after” in « après la pause », placing the first part later than the break. A reusable pattern is « après » followed by a noun or event.
juste « juste » means “just” or “simply” in « est juste une courte mise à jour ». It presents the first part as nothing more than a brief update.
une « une » means “a” or “an” before « courte mise à jour » in « une courte mise à jour ». It introduces one feminine singular noun phrase.
courte « courte » means “short” or “brief” in « une courte mise à jour », describing the update’s limited length. It is placed before the expression « mise à jour » here.
mise à jour « mise à jour » means “update” as a whole in « une courte mise à jour ». In the expression, « mise » contributes the idea of putting, « à » links it to « jour », and « jour » means “day”; together they express bringing something up to date.
Ça « Ça » means “that” or “it” in « Ça aide », referring to the information just given. « Ça » can be used as the subject when a situation or thing is being described.
aide « aide » means “helps” in « Ça aide », saying that the information is useful. « Ça aide » is a concise way to say that something makes a situation easier.
vais « vais » means “am going” in « Je vais sortir maintenant ». Together with the infinitive « sortir », it expresses an immediate plan, following the pattern « je vais » plus an infinitive.
sortir « sortir » means “go out” or “step outside” in « Je vais sortir maintenant ». It names the action planned after « vais ».
maintenant « maintenant » means “now” in « Je vais sortir maintenant », showing that the action will happen immediately. It can be placed after the verb phrase to specify the time.
Prends « Prends » gives the instruction “take” in « Prends le temps qu’il te faut ». Here it asks the person to allow or use the amount of time needed, and it is followed by « le temps ».
temps « temps » means “time” in « Prends le temps qu’il te faut », referring to the amount of time needed. The pattern « prendre le temps » expresses allowing enough time for something.
qu’il « qu’il » links « le temps » to the clause « qu’il te faut » in « le temps qu’il te faut », meaning “the time that you need”. « qu’ » introduces the clause, while « il » is the subject used with « faut ».
te « te » means “you” as the informal object in « qu’il te faut », identifying the person for whom the time is needed. It is part of the reusable expression « il te faut ».
faut « faut » means “is needed” in « il te faut », so « le temps qu’il te faut » means “the time you need”. A reusable pattern is « il te faut » followed by the thing that is needed.
garde un œil sur « garde un œil sur » means “keep an eye on” as a whole in « garde un œil sur l’horloge ». « garde » gives the instruction to keep watch, « un œil » supplies the image of an eye, and « sur » marks what is being watched; the reusable pattern is « garde un œil sur » plus an object.
horloge « horloge » means “clock” in « l’horloge ». It is the object being watched in « garde un œil sur l’horloge », which helps the speaker return on time.

Grammar Points

avoir besoin de + infinitif

J'ai besoin de passer un appel privé.

zhay buh-ZWAN duh pah-SAY uhn ah-PELL pree-VAY

I need to make a private call.

Après « avoir besoin de », on utilise « de » suivi d'un infinitif.

Impératif + pronom complément

Envoie-moi un message.

ahn-VWAH-mwah uhn meh-SAHZH

Message me.

À l'impératif affirmatif, le pronom complément se place après le verbe avec un trait d'union.

French Vocabulary

appel noun
ah-PELL call
avoir besoin de phrase
ah-VWAHR buh-ZWAN duh to need
couloir noun
koo-LWAR hallway
encore adv
ahn-KOR still
gens noun
zhahn people
interrompre verb
ahn-tay-ROHMPR to interrupt
passer un appel privé phrase
pah-SAY uhn ah-PELL pree-VAY to make a private call
pause noun
POHZ break
pendant prep
pahn-DAHN during
sensible adj
sahn-SEEBL sensitive
travaillent verb
trah-VY are working
utilise verb
yoo-tee-LEEZ use Utilise

Quiz

Word Order

Arrange the words in the correct order.

That helps. I'll step outside now.

Show AnswerÇa aide. Je vais sortir maintenant.

Spelling

Tap the letters to spell the word.

during

Show Answerpendant

use

Show AnswerUtilise

hallway

Show Answercouloir

sensitive

Show Answersensible