Setting boundaries for a sustainable workload | Learn French in English

About This Lesson

Use Setting boundaries for a sustainable workload to practice French conversation, pronunciation, vocabulary, grammar, and quizzes.

Dialogue

J'ai été productif, mais le rythme devient intenable.

zhay ay-TAY proh-dook-TEEF, may luh REETM duh-VYAN an-tuh-NAHBL. I have been productive, but the pace is becoming unsustainable.

Je vous remercie de l'avoir signalé avant que les performances ne baissent.

zhuh voo ruh-mair-SYAY duh lah-VWAR seen-yah-LAY ah-VAHN kuh lay pair-for-MAHNSS nuh BESS. I appreciate you raising it before performance drops.

Je peux continuer à fournir des résultats, à condition de réduire le nombre de priorités.

zhuh puh kon-tee-NWAY ah foor-NEER day ray-zool-TAH, ah kon-dee-SYON duh ray-DWEER luh NOM-bruh duh pree-yor-EE-TAY. I can continue delivering, provided priorities are reduced.

Nous devons distinguer le travail urgent du travail réalisé principalement pour des raisons de visibilité.

noo duh-VOHN dees-tan-GAY luh trah-VAI oor-ZHAHN duh trah-VAI ray-ah-lee-ZAY pran-see-pal-MAHN poor day ray-ZOHN duh vee-zee-bee-lee-TAY. We need to distinguish urgent work from work done mainly for visibility.

Certaines tâches visibles nous prennent de l'énergie sans changer les résultats.

sur-TAIN tahsh vee-ZEE-bluh noo PRENN duh lay-nair-ZHEE sahn shah-ZHAY lay ray-zool-TAH. Some visible tasks consume energy without changing results.

Alors, nous devrions les supprimer ou les déléguer de manière réfléchie.

ah-LOR, noo duh-VREE-ohn lay soo-pree-MAY oo lay day-lay-GAY duh mah-nee-AIR ray-flay-SHEE. Then we should cut or delegate them deliberately.

Je bénéficierais aussi de repères plus clairs pour savoir quand m'arrêter.

zhuh bay-nay-fee-see-RAY oh-SEE duh ruh-PAIR ploo CLAIR poor sah-VWAR kahn mah-ray-TAY. I would also benefit from clearer stopping points.

Je peux définir des critères d'achèvement pour chaque tâche en cours.

zhuh puh day-fee-NEER day kree-TAIR dahsh-EV-MAHN poor shak tahsh ahn KOOR. I can define completion criteria for each active task.

Word by Word

J'ai « J'ai » is the first-person form of avoir here. In « J'ai été », it helps express that the speaker has been productive. A reusable pattern is « J'ai + participe passé ».

été « été » means « been » in « J'ai été productif ». It is the past participle of être and follows « J'ai » in this expression. A common reuse is « être + adjective » to describe a state.

productif « productif » describes the speaker as producing useful work in this context. It is the adjective used in « J'ai été productif ». A reusable pattern is « être productif » in a work discussion.

mais « mais » introduces a contrast: the speaker has been productive, yet the pace is becoming unsustainable. It connects two opposing ideas. A common reuse is « X, mais Y ».

le « le » introduces the specific noun in « le rythme ». Here it corresponds to « the » before the pace being discussed. A reusable pattern is « le + noun » for a specific masculine noun.

rythme « rythme » means the pace of work in « le rythme devient intenable ». It refers to how fast the work is being carried out. A common reuse is « le rythme de travail ».

devient « devient » means « becomes » or « is becoming » here. The subject is « le rythme », which is changing into a new state. A reusable pattern is « X devient Y ».

intenable « intenable » means that the pace cannot be sustained. In « le rythme devient intenable », it describes the increasingly unsustainable workload pace. A common reuse is « un rythme intenable ».

Je « Je » is the subject pronoun « I » in the speaker's statements. It identifies the person who is reporting the problem or making a proposal. A reusable pattern is « Je + verb ».

vous « vous » refers to the person being thanked in « Je vous remercie ». It addresses one person formally or more than one person. A common reuse is « Je vous remercie de... ».

remercie « remercie » means « thank » in « Je vous remercie ». It is the form of remercier used with the subject « Je ». A reusable pattern is « Je vous remercie de + infinitive phrase ».

de « de » links « remercie » to the action being acknowledged in « Je vous remercie de l'avoir signalé ». It introduces the reason for the thanks. A common reuse is « remercier quelqu'un de + action ».

l'avoir « l'avoir » means « having reported it » as part of « de l'avoir signalé ». « l' » refers to the issue that was raised, and « avoir » introduces the completed action. A reusable pattern is « de l'avoir + participe passé ».

signalé « signalé » means « reported » or « pointed out » in « l'avoir signalé ». It is the past participle of signaler and names the action being thanked. A common reuse is « signaler un problème ».

avant « avant » marks that the performance drop has not yet happened when the issue is raised. In « avant que les performances ne baissent », it introduces an earlier point in time. A reusable pattern is « avant que + clause ».

que « que » introduces the clause after « avant » in « avant que les performances ne baissent ». It connects the time expression to the event that may occur later. A common reuse is « avant que + subject + verb ».

les « les » is the plural definite article before « performances » in « les performances ». It refers to the performance level being discussed. A reusable pattern is « les + plural noun ».

performances « performances » refers to work performance in this discussion. The plural form names the performance results that could decrease. A common reuse is « les performances baissent ».

ne « ne » in « avant que les performances ne baissent » is the formal marker often used after « avant que ». Here it does not make the clause negative; it accompanies the idea of an event that has not yet occurred. A reusable pattern is « avant que ... ne + verb ».

baissent « baissent » means « drop » or « decrease », with « les performances » as its subject. The form is used after « avant que » for the possible later event. A common reuse is « les résultats baissent » as a new example.

peux « peux » means « can » in « Je peux continuer ». It is the first-person form of pouvoir and is followed by an infinitive. A reusable pattern is « Je peux + infinitive ».

continuer « continuer » means « continue » after « peux ». It introduces the activity the speaker says can continue, followed here by « à fournir ». A common reuse is « continuer à + infinitive ».

à « à » is the preposition used in « continuer à fournir ». It links continuer to the following infinitive. A reusable pattern is « continuer à + infinitive ».

fournir « fournir » means « provide » or « deliver » in « fournir des résultats ». In this work context, it refers to producing results. A common reuse is « fournir des résultats ».

des « des » introduces the plural noun in « des résultats ». It refers to results without specifying a particular set. A reusable pattern is « des + plural noun ».

résultats « résultats » means « results » in « fournir des résultats ». It refers to the outcomes delivered through the work. A common reuse is « obtenir des résultats » as a new example.

condition « condition » names the requirement in « à condition de réduire le nombre de priorités ». The whole expression says that continuing is possible only if this requirement is met. A reusable pattern is « à condition de + infinitive ».

réduire « réduire » means « reduce » in « réduire le nombre de priorités ». It describes making the set of priorities smaller. A common reuse is « réduire le nombre de + plural noun ».

nombre « nombre » means « number » or « amount » in « le nombre de priorités ». It measures how many priorities there are. A reusable pattern is « le nombre de + plural noun ».

priorités « priorités » means « priorities » in « le nombre de priorités ». These are the work areas that need to be reduced. A common reuse is « définir les priorités » as a new example.

Nous « Nous » is the subject pronoun « we » in « Nous devons distinguer... ». It refers to the people jointly responsible for deciding how to handle the work. A reusable pattern is « Nous devons + infinitive ».

devons « devons » means « must » or « need to » in « Nous devons distinguer ». It is the first-person plural form of devoir and is followed by an infinitive. A reusable pattern is « Nous devons + infinitive ».

distinguer « distinguer » means « distinguish » in the discussion of urgent work and visibility-driven work. It calls for separating two categories clearly. A reusable pattern is « distinguer X de Y ».

travail « travail » means « work » in the categories « le travail urgent » and « du travail réalisé ». Here it names the work being classified and evaluated. A common reuse is « le travail + adjective ».

urgent « urgent » describes work that needs prompt attention in « le travail urgent ». It identifies one category that must be separated from work done mainly for visibility. A common reuse is « une tâche urgente » as a new example.

du « du » is the contraction of de and le in « distinguer le travail urgent du travail réalisé ». It introduces the second work category from which the urgent work is distinguished. A reusable pattern is « distinguer X du travail... ».

réalisé « réalisé » means « done » or « carried out » in « du travail réalisé principalement... ». It describes work that has been completed or performed. A common reuse is « un travail réalisé pour... ».

principalement « principalement » means « mainly » and modifies « réalisé » in « travail réalisé principalement pour... ». It shows that visibility is the main reason for this work. A common reuse is « principalement pour + noun ».

pour « pour » introduces the reason in « pour des raisons de visibilité ». It explains the purpose or motivation behind the work. A reusable pattern is « pour des raisons de + noun ».

raisons « raisons » means « reasons » in « pour des raisons de visibilité ». It introduces the motivation being discussed. A common reuse is « pour plusieurs raisons » as a new example.

visibilité « visibilité » refers here to being seen or noticed in the work context. « Pour des raisons de visibilité » describes work performed mainly to remain visible. A common reuse is « gagner en visibilité » as a new example.

Certaines « Certaines » means « some » or « certain » in « Certaines tâches visibles ». It identifies part of the tasks without referring to all of them. A reusable pattern is « Certaines + plural noun ».

tâches « tâches » means « tasks » in « Certaines tâches visibles ». These are the individual pieces of work being evaluated. A common reuse is « répartir les tâches » as a new example.

visibles « visibles » describes tasks that are visible to other people in the work context. In « tâches visibles », it highlights their visibility rather than their urgency. A reusable pattern is « des tâches + adjective ».

prennent « prennent » means « take » or « consume » in « Certaines tâches ... nous prennent de l'énergie ». Its subject is « Certaines tâches », and the object is the energy being consumed. A common reuse is « prendre de l'énergie ».

l'énergie « l'énergie » means « energy » as the resource consumed by the visible tasks. The article is shortened before the vowel in énergie. A common reuse is « prendre de l'énergie ».

sans « sans » means « without » in « sans changer les résultats ». It introduces an action that does not happen as a consequence of the tasks. A reusable pattern is « sans + infinitive ».

changer « changer » means « change » in « sans changer les résultats ». It is the infinitive that follows « sans » and refers to altering the outcomes. A common reuse is « changer les résultats ».

Alors « Alors » means « then » or « so » and introduces the proposed response to the previous observation. It marks a consequence in the discussion. A common reuse is sentence-initial « Alors, ... » when making a decision.

devrions « devrions » means « should » in « nous devrions les supprimer ou les déléguer ». It is the first-person plural conditional form of devoir and expresses a considered recommendation. A reusable pattern is « Nous devrions + infinitive ».

supprimer « supprimer » means « remove » or « cut » in « les supprimer ». Here it means eliminating the visible tasks from the workload. It is coordinated with « déléguer » in « les supprimer ou les déléguer ».

ou « ou » means « or » and presents two alternatives: removing the tasks or delegating them. It links the two infinitive phrases. A common reuse is « X ou Y » when offering alternatives.

déléguer « déléguer » means « delegate » in « les déléguer ». It means assigning the tasks to someone else rather than continuing to do them personally. A common reuse is « déléguer une tâche » as a new example.

manière « manière » means « way » or « manner » in « de manière réfléchie ». The phrase describes how the tasks should be removed or delegated. A reusable pattern is « de manière + adjective ».

réfléchie « réfléchie » means « thoughtful » or « deliberate » in « de manière réfléchie ». It describes an action carried out after careful consideration. Its feminine singular form agrees with « manière ».

bénéficierais « bénéficierais » means « would benefit » in « Je bénéficierais aussi de repères plus clairs ». It is the first-person conditional form of bénéficier and is followed by « de ». A reusable pattern is « Je bénéficierais de + noun ».

aussi « aussi » means « also » in « bénéficierais aussi ». It adds another helpful measure to the earlier proposals. A common reuse is placing « aussi » after the conjugated verb.

repères « repères » means « reference points » or « markers » in « de repères plus clairs ». Here they are signals that help identify when work should stop. A common reuse is « des repères clairs ».

plus « plus » means « more » in « plus clairs ». It forms the comparison that makes the stopping points clearer than before. A reusable pattern is « plus + adjective ».

clairs « clairs » means « clear » or « clearer » in « des repères plus clairs ». It describes reference points that are easier to understand and use. Its plural form agrees with « repères ».

savoir « savoir » means « know » in « pour savoir quand m'arrêter ». It describes the knowledge the speaker needs in order to stop at the right time. A common reuse is « savoir quand + clause ».

quand « quand » means « when » in « savoir quand m'arrêter ». It introduces the point in time at which the speaker should stop. A reusable pattern is « savoir quand + infinitive ».

m'arrêter « m'arrêter » means « stop myself » or, in this work context, « stop working ». The pronoun « m' » refers to the speaker, and the form is used after « quand ». Its citation form is « s'arrêter ».

définir « définir » means « define » in « définir des critères d'achèvement ». It describes setting clear standards for deciding whether work is complete. A common reuse is « définir des critères ».

critères « critères » means « criteria » or standards in « critères d'achèvement ». These standards are used to judge when a task is complete. A reusable pattern is « des critères de + noun ».

d'achèvement « d'achèvement » refers to completion in « critères d'achèvement ». It specifies that the criteria concern deciding when work is finished. A common reuse is the expression « critères d'achèvement ».

chaque « chaque » means « each » in « chaque tâche en cours ». It considers the active tasks one by one rather than as a single group. A reusable pattern is « chaque + singular noun ».

tâche « tâche » means « task » in « chaque tâche en cours ». It refers to one individual piece of work. A common reuse is « terminer une tâche » as a new example.

en « en » is part of the expression « en cours », which means « currently underway » here. It should be understood together with « cours », not translated separately in this expression. A common reuse is « une tâche en cours ».

cours « cours » completes the expression « en cours », meaning that something is underway or still active. In « chaque tâche en cours », it describes the current status of the task. A common reuse is « un projet en cours » as a new example.

Grammar Points

à condition de + infinitif

continuer à condition de réduire le rythme

kon-tee-NWAY ah kon-dee-SYON duh ray-DWEER luh REETM

to continue provided that [we] reduce the pace

This fixed structure expresses a condition and is followed directly by an infinitive.

de manière réfléchie

déléguer de manière réfléchie

day-lay-GAY duh mah-nee-AIR ray-flay-SHEE

to delegate thoughtfully

This adverbial phrase describes how an action is performed and usually follows the verb or its object.

French Vocabulary

à condition de phrase

ah kon-dee-SYON duh provided that; on condition that

à condition de réduire

baisser verb

bess-AY to decrease; to drop baissent

avant que les performances ne baissent

continuer verb

kon-tee-NWAY to continue

fournir verb

foor-NEER to provide; to deliver

intenable adj

an-tuh-NAHBL unsustainable

le rythme devient intenable

performance noun

pair-for-MAHNSS performance performances

les performances ne baissent

productif adj

proh-dook-TEEF productive

J'ai été productif

réduire verb

ray-DWEER to reduce

remercier verb

ruh-mair-SYAY to thank remercie

Je vous remercie

résultat noun

ray-zool-TAH result résultats

fournir des résultats

rythme noun

REETM pace

le rythme devient intenable

signaler verb

seen-yah-LAY to report; to point out signalé

de l'avoir signalé

Quiz

Spelling

Tap the letters to spell the word.

to report; to point out

Show Answer

signalé

pace

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rythme

to continue

Show Answer

continuer

to decrease; to drop

Show Answer

baissent