Guía de visas e inmigración del Reino Unido — Proceso de solicitud

Tipos de visas y cómo elegir

Compara las principales rutas de visa del Reino Unido, a quién convienen y cuáles están cerradas.

Empieza usando el verificador oficial y la guía principal de solicitud, porque la ruta correcta del Reino Unido depende de tu nacionalidad, del motivo de tu viaje, de cuánto tiempo piensas quedarte y de si vas a reunirte con tu familia, tomar un trabajo, estudiar o establecerte más adelante. GOV.UK (portal oficial del Gobierno del Reino Unido) dice que quizá necesites una visa para venir al Reino Unido a estudiar, trabajar, visitar o reunirte con la familia, y algunos viajeros pueden necesitar una ETA en lugar de una visa según su nacionalidad. Los ciudadanos irlandeses no necesitan solicitar una visa, así que la nacionalidad puede cambiar por completo la ruta antes de que siquiera revises documentos o tarifas (Check if you need a UK visa, How to apply for a visa to come to the UK).

Empieza por el propósito

La forma más sencilla de acotar la opción es separar las visitas cortas de las estancias largas. Si solo vienes para un viaje limitado, la ruta Standard Visitor es la opción de corta estancia en las fuentes proporcionadas, mientras que la guía principal de solicitud también menciona las visas Student y Child Student para quienes vienen a estudiar. Si vienes a vivir y trabajar, la ruta suele depender de si ya tienes un empleador, de si eres un buen candidato para una ruta basada en endorsement, o de si te reúnes con un familiar. La guía de solicitud también dice que no debes viajar hasta que hayas solicitado y recibido la confirmación de que tu solicitud fue aprobada, así que la decisión sobre la ruta tiene que tomarse antes de reservar el viaje (How to apply for a visa to come to the UK, Visit the UK as a Standard Visitor, Living in the UK: applying from overseas).

1. Comprueba si necesitas una visa, una ETA o ninguna de las dos antes de hacer cualquier otra cosa.
2. Decide si tu propósito principal es trabajar, estudiar, reunirte con la familia, una visita corta o un eventual asentamiento.
3. Comprueba si la ruta necesita una oferta de empleo, un patrocinador, un endorsement o prueba de fondos.
4. Confirma si puedes llevar dependientes, porque las reglas familiares no son las mismas en todas las rutas.
5. Busca rutas heredadas cerradas antes de asumir que un nombre de visa antiguo sigue existiendo.

Rutas de trabajo

Para quienes quieren trabajar, la lista oficial de visas de trabajo incluye Skilled Worker, Health and Care Worker, Global Talent, Youth Mobility Scheme, India Young Professionals Scheme, UK Ancestry, High Potential Individual, múltiples rutas de Global Business Mobility, rutas de trabajo temporal, Innovator Founder, Scale-up Worker, Frontier Worker permit y registros relacionados con exenciones. Las fuentes proporcionadas también dejan clara una cosa: algunas rutas empresariales heredadas están cerradas a nuevos solicitantes. La página de Entrepreneur visa (Tier 1) dice que ya no puedes solicitar esa visa, y la página de Start-up visa dice que tampoco puedes solicitar esa ruta. Si ahora quieres crear o dirigir una empresa, la ruta actual nombrada en las fuentes es Innovator Founder (Work in the UK - GOV.UK, Entrepreneur visa (Tier 1), Start-up visa).

Familia y juventud

Si te reúnes con tu familia, la página de family visa del Reino Unido dice que puedes solicitar vivir con un cónyuge o pareja, prometido, prometida o pareja civil propuesta, hijo, padre o un familiar que te proporcionará cuidados a largo plazo si necesitas vivir en el Reino Unido por más de 6 months. Esa ruta es distinta de ser dependiente de la autorización de otra persona para trabajar o estudiar, y la misma página dice que normalmente no puedes usar una family visa si tu familiar está solo temporalmente en el Reino Unido con una visa de trabajo o de estudiante. Para los solicitantes más jóvenes, Youth Mobility Scheme es una alternativa importante: las personas de Australia, Canadá, Nueva Zelanda y Corea del Sur pueden solicitarla entre 18 y 35, mientras que los solicitantes de Andorra, Islandia, Japón, Mónaco, San Marino y Uruguay pueden hacerlo entre 18 y 30. Los titulares de pasaporte de Hong Kong SAR y los solicitantes de Taiwán deben ser seleccionados primero en el ballot (Family visas: apply, extend or switch, Youth Mobility Scheme visa).

Youth Mobility también tiene una prueba estricta de ahorro: debes tener al menos £2,530 en tu cuenta bancaria durante 28 days in a row, y el day 28 must be within 31 days of applying. No puedes solicitarla si tienes hijos menores de 18 que viven contigo, hijos de los que eres responsable económicamente o si ya has estado en el Reino Unido bajo el scheme. Eso la convierte en una ruta útil para vivir y trabajar temporalmente, pero no para una reubicación basada en la familia. En cambio, Global Talent está pensada para personas con endorsement o un premio elegible, y no requiere oferta de empleo. La elección entre esas dos suele depender de la edad, la situación familiar, los ahorros y de si tu fortaleza es un perfil reconocido o un plan temporal tipo working holiday (Youth Mobility Scheme visa, Work in the UK as a leader in digital technology (Global Talent visa)).

Proceso de solicitud paso a paso

Sigue el proceso de visa del Reino Unido en línea desde la comprobación de elegibilidad hasta la eVisa y el viaje.

El flujo de solicitud del Reino Unido es casi el mismo en todas las rutas aunque cambien los documentos. Empiezas online en GOV.UK (portal oficial del Gobierno del Reino Unido), pagas la tasa de visa y el cargo sanitario de inmigración si tu ruta lo exige, aportas tus datos biométricos, subes o presentas las pruebas requeridas y esperas una decisión. La guía general dice que normalmente debes solicitar no antes de 3 months before travel for visit visas, 3 months before your employment start date for most work visas, and 6 months before the course start date for Student and Child Student visas. The general decision window is usually 3 to 12 weeks, while route-specific pages can be faster or slower (How to apply for a visa to come to the UK, Living in the UK: applying from overseas).

1. Confirma la elegibilidad

Antes de empezar el formulario, usa el verificador de visa y luego pasa a la página específica de la ruta para la visa que realmente quieres. La guía de solicitud dice que debes elegir el formulario correcto en GOV.UK, pagar la tasa, aportar datos biométricos si se requiere y cumplir cualquier requisito específico de la ruta. También dice que quizá debas presentar pruebas de respaldo y traducciones certificadas de cualquier documento que no esté en inglés o galés. Si tu ruta lo exige, también podrías necesitar un certificado TB; la guía general de solicitud señala específicamente las pruebas TB para personas que vienen al Reino Unido por más de 6 months (Check if you need a UK visa, How to apply for a visa to come to the UK, Visit the UK as a Standard Visitor).

1. Elige la ruta que coincida con tu propósito y la duración de tu estancia.
2. Lee la página de la ruta y la guía general de solicitud juntas.
3. Reúne exactamente las pruebas que pide la ruta, no un paquete genérico de documentos.
4. Traduce cualquier documento que no esté en inglés o galés con traducciones certificadas.
5. Comprueba la orientación sobre tiempos de tramitación para no solicitar demasiado tarde.

2. Demuestra tu identidad

La verificación de identidad es digital o en persona. La guía general dice que la mayoría de los solicitantes pueden usar la aplicación gratuita UK Immigration: ID Check app, que necesita un pasaporte biométrico y un smartphone compatible; la app funciona con iPhone 7 o posterior y con teléfonos Android que tengan Near Field Communication. Si empiezas en un portátil o escritorio, cambias a un teléfono para la fase de identificación mediante un código QR o de conexión. Si la app no está disponible para tu ruta, o si no tienes un pasaporte biométrico o un teléfono compatible, acudes a un visa application centre. La guía de living in the UK dice que, en la mayoría de los casos, los solicitantes aprobados que verifican su identidad a través de un visa application centre reciben ahora solo una eVisa (Living in the UK: applying from overseas, How to apply for a visa to come to the UK).

3. Espera y viaja

Después de presentar la solicitud y la prueba de identidad, esperas una decisión por email. La guía de living in the UK dice que si tu solicitud tiene éxito se te indicará cómo ver tu estatus migratorio a través de tu eVisa, y puedes crear una cuenta de UKVI (Visados e Inmigración del Reino Unido) para acceder a ella. Esa cuenta también es la forma de ver, demostrar y compartir la información de tu estatus con empleadores, propietarios, universidades y otras organizaciones mediante un share code. Si acudiste a un visa application centre, puede que tengas que recoger tu pasaporte cuando te contacten, o quizá ya te lo hayan devuelto mientras se tramita la solicitud. Antes de viajar, asegúrate de que los datos de tu cuenta de UKVI estén actualizados, porque los cambios en tu pasaporte, número de teléfono, dirección de email, nombre o dirección deben registrarse allí (Living in the UK: applying from overseas).

Si tu solicitud es rechazada, la notificación de decisión explica por qué y te dice si tienes derecho a una revisión administrativa o una apelación. Si quieres cambiar la base de una solicitud antes de que se tome una decisión, la guía de living in the UK dice que puedes variarla presentando el formulario específico correcto para la segunda solicitud. Si quieres retirarla, solo recibes un reembolso si UKVI no ha empezado a tramitar tu solicitud. Eso hace que el proceso paso a paso sea menos una cuestión de prisa y más de precisión: elige la ruta correcta, verifica tu identidad sin errores, mantén al día los datos de la cuenta y viaja solo cuando llegue la decisión (Living in the UK: applying from overseas, How to apply for a visa to come to the UK).

Lista de documentos requeridos

Usa esta lista para reunir pasaportes, pruebas, traducciones y evidencia de estatus.

El Reino Unido no usa una lista universal única de documentos para todas las rutas, así que la forma más segura es empezar por la página de la ruta y luego añadir los documentos base comunes de la guía general. En la guía general de solicitud, normalmente necesitas un pasaporte o documento de viaje válido, pruebas de respaldo para la ruta y traducciones certificadas de todo lo que no esté en inglés o galés. La guía de living in the UK añade que debes elegir el formulario correcto en GOV.UK (portal oficial del Gobierno del Reino Unido), presentar un pasaporte u otro documento que acredite identidad y nacionalidad, y cumplir los requisitos específicos de la ruta que elegiste. Eso significa que la lista de verificación no es solo sobre papeles; se trata de alinear cada papel con los requisitos exactos de la ruta (How to apply for a visa to come to the UK, Living in the UK: applying from overseas).

Documentos básicos

Como mínimo, espera preparar el pasaporte o documento de viaje que te identificará, las pruebas de respaldo que demuestran que cumples las normas de la ruta y traducciones certificadas de cualquier documento que no esté en inglés o galés. La página de Standard Visitor es un buen ejemplo de lo detallado que puede llegar a ser esto: pide fechas de viaje, dónde te alojarás, cuánto costará el viaje, tu dirección actual y cuánto tiempo has vivido allí, los nombres y fechas de nacimiento de tus padres si los conoces, tus ingresos anuales si tienes, y detalles de delitos penales, civiles o de inmigración. Según la ruta, también puedes necesitar el historial de viajes de los últimos 10 years, datos del empleador, datos de la pareja o datos de familiares en el Reino Unido (Visit the UK as a Standard Visitor, How to apply for a visa to come to the UK).

• Pasaporte o documento de viaje usado para la solicitud.
• Pruebas específicas de la ruta desde la página de GOV.UK bajo la que solicitas.
• Traducciones certificadas de cualquier documento que no esté en inglés o galés.
• Información biométrica si tu ruta o método de identidad lo requiere.
• Certificado TB si la guía de la ruta dice que necesitas uno para una estancia de más de 6 months.

Pruebas específicas de la ruta

Algunas rutas tienen pruebas adicionales lo bastante específicas como para decidir toda la solicitud. Global Talent es el ejemplo más claro: normalmente necesitas endorsement para demostrar que eres un líder o un posible líder en tu campo, salvo que califiques mediante un premio elegible, en cuyo caso puedes solicitar la visa directamente. Las family visas dependen de probar la relación familiar y la categoría de familiar al que te incorporas. Youth Mobility depende de la edad, la nacionalidad y de demostrar que tienes al menos £2,530 en tu cuenta bancaria durante 28 days. La guía general también dice que prepares las pruebas antes de solicitar, porque las páginas de cada ruta son las que determinan si necesitas elementos adicionales más allá del paquete estándar de pasaporte y traducción (Work in the UK as a leader in digital technology (Global Talent visa), Family visas: apply, extend or switch, Youth Mobility Scheme visa).

Datos biométricos y estatus

Una vez aprobada tu solicitud, el Reino Unido se está moviendo hacia eVisas en lugar de documentos físicos de inmigración, y la guía de living in the UK explica cómo acceder a ese registro a través de una cuenta de UKVI. Esa cuenta te permite ver tu estatus, demostrar tu derecho a trabajar o alquilar y compartir un share code con fecha limitada con un empleador, propietario o universidad. La guía general de solicitud también dice que, si no puedes usar la app ID Check, necesitas una cita en un visa application centre, y en la mayoría de los casos tu pasaporte o documento de viaje puede devolverse el mismo día para visas del Reino Unido. Mantén actualizados los datos de la cuenta, incluido tu número de móvil, dirección de email, nombre, documento de identidad, dirección de casa y dirección postal, porque el sistema de estatus depende de que esos datos sean correctos (Living in the UK: applying from overseas, How to apply for a visa to come to the UK).

Costes y tiempos de tramitación

Planifica las tasas de solicitud, los cargos sanitarios y los tiempos de decisión específicos de cada ruta.

Los costes de visa del Reino Unido dependen de la ruta, y las fuentes proporcionadas dejan claro que debes presupuestar más que una sola tarifa principal. La guía general de solicitud dice que pagas la tasa de visa y, cuando corresponde, el cargo sanitario de inmigración. La página de family visa muestra que los solicitantes de familia pagan tasas diferentes según si solicitan fuera o dentro del Reino Unido, y la página de Global Talent divide la tasa entre endorsement y visa. El tiempo de tramitación también varía según la ruta: la guía general dice 3 to 12 weeks en general, mientras que las páginas de ruta suelen dar una cifra más específica. Cuando una ruta ofrece una tramitación más rápida, la fuente normalmente lo dice de forma explícita, así que es mejor planificar con el tiempo publicado para esa ruta en lugar de adivinar (How to apply for a visa to come to the UK, Living in the UK: applying from overseas).

Tiempos de decisión

Las páginas de ruta en las fuentes ofrecen varios ejemplos concretos. Las solicitudes de Skilled Worker suelen resolverse en 3 weeks si solicitas desde fuera del Reino Unido. Las solicitudes de Standard Visitor también suelen resolverse en 3 weeks después de que hayas solicitado online, demostrado tu identidad y presentado tus documentos. Global Talent es más escalonada: las decisiones de endorsement suelen tardar 5 to 8 weeks, y luego la visa en sí suele tardar 3 weeks si estás fuera del Reino Unido o 8 weeks si estás dentro del Reino Unido. La guía general dice que el Reino Unido a veces puede ofrecer una decisión más rápida para algunas rutas, y la página de Global Talent dice que quizá puedas pagar para obtener una decisión más rápida (Skilled Worker visa, Visit the UK as a Standard Visitor, Work in the UK as a leader in digital technology (Global Talent visa)).

Presupuestos familiares

Las rutas familiares son donde el coste se dispara más rápido. La página de family visa dice que cada familiar dependiente paga la misma tasa de solicitud que el solicitante principal, y el cargo sanitario se cobra por separado a cada adulto y a cada niño. Para adultos de 18 o más años, el cargo es £2,587.50 si te quedas 2 years and 6 months, £3,105 si te quedas 2 years and 9 months, y £5,175 si te quedas 5 years. Para menores de 18, los importes son £1,940, £2,328 y £3,880 en las mismas duraciones de estancia. La página también dice que quizá puedas obtener una exención de tasa en ciertas situaciones si no puedes permitirte una vivienda o tus costes básicos de subsistencia, y si solicitas desde el Reino Unido quizá puedas pagar un extra de £1,000 por el servicio super priority, salvo en la ruta de cuidado de adultos (Family visas: apply, extend or switch).

Una regla práctica de presupuesto es revisar tres líneas, no una: la tasa de solicitud, el cargo sanitario y cualquier tarifa opcional de decisión más rápida. Global Talent es un buen ejemplo porque el total se divide en dos pagos y el healthcare surcharge se añade por encima. Las visas familiares son todavía más variables porque la tasa cambia según si solicitas fuera o dentro del Reino Unido, y porque cada miembro de la familia paga por separado. Si solo miras un precio en un resultado de búsqueda, probablemente subestimes el efectivo real que necesitas antes de enviar el formulario (Work in the UK as a leader in digital technology (Global Talent visa), Family visas: apply, extend or switch, How to apply for a visa to come to the UK).

Camino hacia la residencia permanente

Entiende cuándo las rutas de visa del Reino Unido pueden llevar a indefinite leave to remain.

En el sistema del Reino Unido, la residencia permanente suele describirse como indefinite leave to remain, o settlement. La página oficial dice que te da el derecho a vivir, trabajar y estudiar en el Reino Unido todo el tiempo que quieras, y también puede permitirte solicitar prestaciones si eres elegible. También dice que el settlement puede ser una vía hacia la ciudadanía británica. Si eres ciudadano de la UE, del EEE o de Suiza, la página señala que quizá puedas solicitar settled status bajo el EU Settlement Scheme (Régimen de Asentamiento de la UE) en su lugar, así que el settlement no siempre se tramita por la misma ruta para todas las nacionalidades o situaciones familiares (Check if you can get indefinite leave to remain).

Qué te aporta el settlement

El valor práctico del settlement es que elimina la necesidad de renovar un visado con límite de tiempo. La fuente dice que indefinite leave to remain te da el derecho a vivir, trabajar y estudiar en el Reino Unido todo el tiempo que quieras, y puedes solicitar prestaciones si eres elegible. Eso importa si estás comparando una ruta de corta duración como Youth Mobility, una ruta patrocinada como Skilled Worker o una ruta de reconocimiento como Global Talent. Si tu objetivo a largo plazo es echar raíces, deberías elegir una visa que pueda llevar de forma realista al settlement, porque la ruta con la que empiezas determina el reloj de settlement que usarás más adelante (Check if you can get indefinite leave to remain, Work in the UK as a leader in digital technology (Global Talent visa)).

Planifica hacia atrás

Una vez que conoces el horizonte de settlement, puedes elegir una ruta con menos sorpresas. Si ya sabes que quieres quedarte a largo plazo, las fuentes más útiles aquí son la página de settlement y las páginas de cada ruta que mencionan plazos exactos de settlement. Global Talent es clara porque da 3 years para líderes y 5 years para líderes potenciales, y la página también dice que no hay requisitos de idioma ni de salario mínimo para la elegibilidad. La página de settlement también apunta al settlement basado en la familia, a los returning residents, a los casos de refugiados o protección humanitaria y a la residencia de 10 years como otras formas de calificar. La decisión no trata solo de la entrada; trata de si la ruta sigue funcionando después de la primera aprobación y de si puede llevarte finalmente al settlement (Work in the UK as a leader in digital technology (Global Talent visa), Check if you can get indefinite leave to remain).

La página de settlement también destaca casos en los que la vía es familiar o basada en la vida privada, y dice que hay rutas separadas si tu pareja ha fallecido o la relación terminó por violencia doméstica. Eso significa que la ruta no solo trata de empleos. Si tu situación cambia, la ruta que te permitió entrar al Reino Unido puede dejar de ser la que te permita obtener settlement. Por eso, mantén la página de la ruta original y la página de settlement juntas en tus documentos de planificación para poder comprobar los años, los cambios de elegibilidad y cualquier requisito salarial o financiero antes de confiar en una futura solicitud (Check if you can get indefinite leave to remain, Family visas: apply, extend or switch).